영화는 1부와 2부로 나뉜 것처럼 결이 다르다. 제목이 알려주는 바처럼 ‘연쇄살인을 다루는 기자의 특종’ 정도로 간단하게 개념화되지 않는다. 제목이 던지는 인상을 배반하는, 장르적으로나 서사적으로나 반전의 묘미로 가득하다. 전반부는 블랙코미디로, 후반부는 스릴러로 장르적 틀이 바뀌어서 서사가 전개된다.

이혼과 해고의 위기에 몰린 방송기자 무혁(조정석)은 우연한 제보로 연쇄살인사건과 관련한 일생일대의 특종을 터트린다. 하지만 그는 단독 입수한 연쇄살인범의 메모가 소설 '량첸살인기'의 한 구절임을 알게되고, 세상을 떠들썩하게 만든 특종이 사상초유의 실수임을 깨닫는다. 보도국은 후속 보도를 기다리고, 경찰은 사건의 취재 과정을 밝히라며 무혁을 압박해온다. 게다가 진실을 알고 있다는 목격자까지 나타나는 걷잡을 수 없는 상황 속, 무혁이 보도한 오보 그대로 실제 살인사건이 벌어지기 시작한다.

영화는 아무 단서도 없이 일어나는 도심의 연쇄살인사건의 내막을 추적하는 데 집중하는 추적극보다는, 범죄사건을 둘러싸고 벌어지는 미디어 보도 현실을 풍자하는 데 초점을 맞춘다. 이 과정에서 ‘거짓과 진실’의 진위에 대한 현대사회의 접근법을 날카롭게 파헤친다. 영화 속 여러 가지 요소가 거짓과 진실의 우화를 둘러싸고 맞물린다.

무혁의 가정사 플롯과 직장생활 플롯이 병치되는데, 별개로 진행되는 것으로 보이던 두 개의 플롯이 후반부에서 한데 교차하며 영화의 거대한 주제를 밝히는 데 기여한다. 그것은 포스트모더니즘 철학자 보드리야르가 1980년대 초반에 개념화한 ‘시뮬라시옹’, 즉 모사된 이미지가 현실을 대체한다는, 현대사회의 특징에 관한 것이다. 다시 말하면, 모든 것이 돈으로 환산되는 현대 자본주의 사회에서 이득을 가져오는 수단이 된다면 거짓도 진실로 둔갑시킬 수 있다는 것이다. 어떤 진실은 특정인의 이익에 따라 미궁 속으로 빠져버릴 수 있다. 여기에서 누군가의 목숨이나 정의는 고려할 대상이 아니다.

정민아
영화평론가. 영화학 박사. 용인대학교 영화영상학과 초빙교수. 옛날 영화를 좋아하고, 사랑스러운 코미디 영화를 편애하며, 영화와 사회의 관계에 관심을 가지고 공부합니다. 삶과 세상에 대한 사유의 도구인 영화를 함께 보고 소통하길 희망합니다.

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