지난 7월 9일부터 11일까지 충북 음성 꽃동네에서 열리는 '2010 전국 생명대회'를 다녀온 적이 있다. 전국의 천주교회 생명운동가들이 모여 생명운동의 경과와 전망을 나누는 생명포럼, 2천여 명의 전국 본당 대표들이 모이는 생명의 밤 행사, 1만여 명의 신자들이 모여 생명운동에 나설 것을 다짐하는 파견 미사로 생명대회가 이뤄졌다.

어떤 이유로도 생명을 죽여서는 안 된다. 그것은 진리라고 할 수 있다. 중요한 것은 그 진리를 사람들에게 어떻게 전하느냐이다. 이번 생명대회를 참관하면서 정말 교회가 우리 사회에 생명문화를 건설하려면 두 가지를 더 고려해야 한다는 생각이 들었다. 하나는 교회가 조직된 힘의 논리로 생명운동을 해서는 안 된다는 것이고, 또 하나는 낙태 문제가 아닌 생명 문제에도 교회가 더욱 힘을 기울여야 한다는 것이다.

마지막 날인 11일 생명운동 다짐의 날은 그 규모가 어마어마했다. 꽃동네 오웅진 신부의 말 그대로라면 온돌이 깔린 연수원에는 7천 명이 들어갈 수 있다고 하는데, 거의 가득 채웠기 때문이다. 음악 공연과 낙태 상황을 재현한 퍼포먼스가 끝나고 주교회의 생명운동본부 총무인 송열섭 신부는 얼굴이 상기된 채로 신자들이 적극적으로 생명을 보호해야 한다고 했다. 주교회의 생명운동본부 위원장인 장봉훈 주교는 "정부가 만약 낙태를 합법화할 경우, 우리가 시청 광장에 가야 한다"고 소리 높였다. 그리고 이날 미사에는 홍재형 국회부의장과 유인촌 문화체육관광부장관, 이시종 충북도지사가 참여해 축사를 남겼다. 이들의 발언 하나하나에 신자들은 박수를 던졌다.

이것은 교회가 하는 생명운동의 힘을 과시하는 것으로밖에 보이지 않는다. 어떤 사람은 "생명운동의 전사들인 여러분이 앞으로 더 힘을 내셔야 한다"는 말도 한다. 주교회의의 승인을 받고 반포될 생명운동지침서(안)에는 '비폭력 생명운동'이 적혀 있지만, 무의식 속에는 전투성이 숨어 있다고 볼 수 있다. 자신들의 세를 불려서 제도를 고치겠다는 것이다.

이렇게 싸워서 제도는 원하는 데로 만들 수 있을지 모른다. 그러나 사람들의 마음속에 진정 생명의 가치를 심을 수 있을까? 생명포럼에서 이병호 주교의 강의를 흥미롭게 들었다. "예수님께서 어떤 이유로도 아내를 버리지 못한다고 하시자, 제자들조차 그렇다면 차라리 결혼을 하지 않는 게 낫겠습니다."라고 대답했다는 것이다. 이 주교는 그만큼 생명의 가치를 지킨다는 것을 실천하기가 어렵다는 것을 성경구절을 예로 들어 설명했다. 그렇다. 예수의 제자들도 예수가 제시하신 바를 어려워했는데, 비 그리스도인들이야 어련하겠는가. 천주교 신자들의 낙태율과 인식도 일반 신자들의 그것과 크게 다르지 않다.

예수의 한심한 제자들은 어떻게 변화됐는가? 스승 예수의 헌신적인 사랑의 실천과 희생이 있고 난 후 성령을 통해 제자들은 용기 있게 세상을 향해 문을 박차고 나갔다. 교회도 예수처럼 헌신적인 사랑의 실천을 하는지는 많은 사람이 의구심을 품고 있다. 교회가 소유한 사업장의 노동자를 대하는 태도만 봐도 사랑 실천과는 거리가 멀지 않은가. 사람들의 마음을 움직이는 것은 진정성이다. 교회가 생명을 살리겠다는 진정성을 실천으로 보여줘야 사람들은 조금이라도 고개를 끄덕일 것이다.

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