에큐메니칼 인권운동의 시작 : 크리스챤 사회행동협의회

1971년 10월 5일 원주교구 신자들의 데모를 출발점으로 경향각지에서는 부정부패를 규탄하는 시위가 일어났다. 10월 8일 크리스챤사회행동협의회 산하 각 단체의 침묵데모가 있었는데, 이 협의회는 개신교와 가톨릭교회가 공동으로 결성된 것이다. 이들은 가톨릭학생회관에서 박홍 신부 집전으로 ‘사회정의실현촉진기도회’를 봉헌하고 “부정과 불의, 부패를 규탄하기 위해 궐기한 천주교 원주교구의 성직자와 신자들의 의로운 행동을 적극 지지하며 우리도 함께 정의를 실현하고야 말겠다.”는 선언서를 낭독하였다. 또한 참석자들은 사회의 소금이 되겠다는 뜻으로 소금을 나누어 먹은 뒤 소금이 든 플라스틱컵을 들고 가톨릭회관에서 기독교회관까지 시위하던중 경찰에 연행되었다.

정치권력은 그동안 줄곧 종교세력들에 대한 차별정책으로 종교세력을 분할통치해 왔다. 이승만 정권 하에서는 국회 개원식을 기독교 식으로 한다던지 성탄절을 공휴일로 정하는 등 기독교를 우대하여 친정부적 세력으로 견인하는 한편 타종교에 대한 주변화 정책을 통하여 정권에 도전할 수 없도록 하였다. 한편 박정희 정권은 불교에 대한 우대정책을 취하고 기독교 세력 가운데 정권의 통제에 응하지 않는 그룹을 무력화시키려고 하였다. 이 상황에서 1970년대에 이르면 개신교회의 진보적 그룹과 가톨릭교회의 진보적 그룹은 연대활동을 통해 열악한 조건 속을 헤치고 나갈 힘을 모아갈 수 있었다. 

1971년 ‘국가보위 특별조치법’에 대한 교회의 반응

전국적인 반정부 시위와 저항운동이 점차 확산될 조짐이 보이는 가운데 박정희 정권은 심각한 위기의식을 느끼고 저항세력들을 합법적으로 분쇄할 수 있는 방안을 구체적으로 모색하였다. 그 가운데 1971년 1월 20일 박정희 정권은 신민당 대통령 후보 김대중을 대통령 선거법 위반으로 입건하였고, 1월 28일에는 김대중 후보의 집에서 폭발물이 터졌다.

사태가 점점 비민주적 폭압정치의 양상으로 치달아가자 언론, 종교, 법조계, 학계, 문단 등 각계 저명인사 64명은 10월 19일 위수령과 휴업령 철회, 체포된 학생 석방, 부정부패의 척결, 정보정치의 폐지 등을 촉구하는 <긴급선언>을 발표하였다. 여기에는 원주교구 지학순 주교, 박홍 신부, 구중서, 장용학, 박삼세, 김지하 씨 등 가톨릭 인사들이 참여하였다.

그러자 박정희 대통령은 12월 6일 ‘국가비상사태’를 선언하고, 12월 21일에는 공화당이 대통령에게 비상대권을 부여하는 ‘국가보위에 관한 특례조치법’을 국회에 제출하여 통과시키려고 하였다. 이 법은 박정희 정권에 대한 반대는 곧 반국가적 행위이며 북한과 같은 이적단체를 돕는 행위로 규정하여 무소불위의 대통령에 의한 군부통치를 강행하려는 제도적 장치였다.

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