여러분이 주님께서 계시지 않는 것처럼 느끼게 되면 여러분이 그렇게 느끼는 것이 아니라 하느님께서 당신을 가장 잘 보이게 하시려고 못 느끼게 하시기 때문이라고 말하고 싶습니다. 하느님께서는 여러분과 함께 계시게 되면 당신께서 바라시는 대로 당신을 보여 주시든지 숨기십니다. 그래서 우리의 주님께서는 니코데모에게 “바람은 불고 싶은 데로 분다. 너는 그 소리를 들어도 어디에서 와 어디로 가는지 모른다. 영에서 태어난 이도 다 이와 같다.”(요한 3,8) 하고 말씀하셨던 것입니다. 하느님께서는 여러분에게 자주 말씀하셨고 여러분이 하느님의 말씀을 들었지만 아직도 하느님을 알지 못하고 있습니다. 그러나 하느님께서는 자연의 스승이든 은총의 스승이든 간에 영혼이 준비가 되면 바로 들어가십니다. 여러분이 영혼을 비워 하느님께서 계신 것을 느끼지 못해도 하느님께서는 비우자마자 들어가 계십니다. 그리하여 빈 영혼에는 하느님께서 들어가시거나 이기심 때문에 속된 것으로 다시 채워지게 됩니다. 하느님께서는 결코 빈틈을 주시지 않습니다. 따라서 침묵하며 서서 영혼이 비워지기를 기다리십시오. 왜냐하면 자기를 비우지 못하게 되면 다시 비울 때까지 시간이 많이 걸리기 때문입니다.

그러면 여러분은 다시 우리가 여태까지 다루어 왔던 하느님의 아드님의 거룩한 탄생에 대한 설명을 요구할 것입니다. 여러분은 나에게 주님의 탄생이 일어났다는 것을 알게 된 표징이라도 갖고 있느냐고 물을 것입니다. 그렇습니다. 분명히 세 표징을 얻게 됩니다. 사람들은 나에게 아무것도 완전하게 되는 것을 방해하지 않는 즉 시간도 잊어버리고 탐욕도 버리게 되고 분심도 생기지 않는 그런 영적 상태에 누구나 이를 수 있느냐고 묻습니다. 그 사람에게 주님께서 탄생하시게 되면 그 사람은 무념무상 하게 됩니다. 그 뒤에는 그 사람의 영혼은 본능적으로 물욕을 버리고 하느님만 찾고 주님의 탄생에만 신경 쓰게 됩니다. 벼락이 칠 때를 생각해 보십시오. 어떤 것이 벼락을 맞으면 즉시 벼락을 향하게 됩니다. 사람은 벼락이 치면 등을 돌리고 도망치기도 하지만 재빨리 벼락을 다시 쳐다보게 됩니다. 벼락이 치면 나뭇잎들은 모두 벼락이 치는 쪽으로 향하게 됩니다. 이와 같이 주님의 탄생을 느끼게 되면 영혼이 하느님과 새로운 관계를 맺게 됨으로써 영혼은 즉시 거기에만 신경을 쓰며 어떤 상황이나 환경에서도 하느님만 생각하며 가장 싫어하던 것들도 좋게 보이게 됩니다. 여러분이 무엇을 보고 듣든 여러분 안의 주님의 탄생으로 모든 것이 거룩하게 보이게 되고 들리게 됩니다. 여러분은 하느님만 알고 사랑하기 때문에 모든 것이 하느님처럼 거룩하게 보이게 됩니다. 마치 하늘에 있는 태양을 바로 쳐다본 사람이 눈을 돌려 다른 물체를 보게 되면 그 물체에 태양의 테두리가 나타나는 것을 보게 되는 것과 같습니다. 여러분이 이와 같이 되지 않으면 모든 것에서 하느님만 찾고 사랑하지 않게 되며 여러분 안에 주님께서 탄생하시지 않았다는 것을 알게 됩니다.

그러면 그런 사람은 수행을 계속하지 말아야 합니까 하고 물을 것입니다.

이 거룩한 상태 때문에 자신의 고행을 중단해야 한다고 자책하지 않습니까?

나는 철야기도나 금식이나 눈물과 슬픔에 찬 기도나 공부나 고행하는 사람들이 입던, 털이 섞인 거친 천으로 만든 윗도리를 입는 등의 수행은 계속하는 것이 좋다고 답하고 싶습니다. 왜냐하면 육은 영을 거스르려고 하며 몸은 영혼을 의식하여 지나치게 긴장하게 되므로 끊임없이 갈등이 생기기 때문입니다.

이렇게 살게 되면 육은 더 대담해지고 강해지게 되는데 이 땅은 육의 고향이고 이 세상은 이 육의 봉기를 반기기 때문입니다. 음식과 마실 것과 모든 위안은 영혼에 해롭게 되는데 영혼은 모든 것이 죽게 되는 이 세상에 맞지 않기 때문입니다. 그러나 하늘나라에는 영혼이 좋아하는 것밖에 없습니다. 하지만 영혼이 진정한 친구이자 친척인 하늘나라 시민들만 생각하고 사랑하게 되면 하늘나라는 영혼의 조국이고 고향이므로 영혼에 방해가 되는 것은 아무것도 없게 됩니다. 그러나 이 땅에서 육이 영을 지배하지 않도록 하기 위해 육욕과 쾌락을 뿌리쳐야 합니다. 고통스럽더라도 이렇게 하게 되면 편안함과 위안만 바라지 않게 됩니다. 그러면 영혼은 욕정을 잠재워 욕정이 생기지 않게 합니다.

쾌락을 멀리하고 하늘나라만 사랑하게 되면 곧바로 욕정을 잠재울 수 있게 됩니다. 따라서 우리에게 사랑이 부족한 것만 탓하고 하느님에 대해서는 어떤 불평도 해서는 안 됩니다. 사랑은 낚싯줄의 바늘과 같아 고기가 바늘을 물지 않으면 고기를 낚을 수 없게 되는 것과 같습니다. 고기가 낚싯바늘을 문 뒤에는 도망치려고 해도 도망칠 수가 없게 됩니다. 나는 낚싯바늘을 사랑에 비유합니다. 일단 사랑의 포로가 되게 되면 빠져나갈 수가 없기 때문입니다. 그리하여 하느님의 사랑을 선물로 받는 사람은 어떤 수행을 하는 것보다도 비천하게 되지 않게 됩니다. 하느님으로부터 사랑의 선물을 받게 되면 자신에게 닥치게 되는 어떠한 불행도 참고 견디게 됩니다. 그리하여 자신이 받은 모든 상처를 용서할 수 있게 됩니다. 사랑만큼 하느님 가까이 갈 수 있게 해 주는 것은 없으며 사랑만큼 하느님을 자신의 편으로 만들 수 있는 것도 없습니다. 이 길을 아는 사람은 결코 다른 길을 찾지 않습니다. 이 낚싯바늘에 걸린 사람은 영원히 빠져나갈 수가 없기 때문에 자신의 발과 손과 입과 눈과 마음은 모두 하느님의 것이 됩니다. 따라서 순수한 영혼을 더럽히는 이와 같은 원수들을 물리치는 데에는 사랑이 가장 좋은 무기가 됩니다. 이 때문에 성경(아가 8,6)에서 “사랑은 죽음처럼 강하고 정열은 저승처럼 억센 것”이라고 했습니다. 죽음은 육으로부터 영혼을 잘라 내어 버리지만 사랑은 영으로부터 모든 것을 잘라 내어 버립니다. 영혼이 사랑하게 되면 하느님의 것이 아니거나 거룩하지 않은 것에는 매달리려고 하지 않게 됩니다. 이러한 길을 가고 있는 사람은 선한 일을 하고 있든 하고 있지 않든 상관하지 않고 오로지 사랑만 생각합니다.