"나는 무관심을 증오한다"는 이탈리아의 정치가, 사상가인 안토니오 그람시의 산문집이다. 1920년대 전후 ‘이탈리아에 파시즘이 자리 잡을 수 있었던 배경은 무엇인가’라는 화두를 잡고 있던 그람시의 고민이 글 한 편 한 편에 담겨 있다. 그람시는 파시즘의 등장 배경으로 대중의 정치적 무관심을 주요한 이유로 든다. 지금 당장 먹고 살 일이 걱정인 사람들은 정치와 경제, 역사와 사회에 대해 무관심하게 되고, 이에 독재자가 나타나 그 ‘먹고 사는’ 문제를 해결해 주겠다고 선전하며 권력을 잡게 된다는 것이다. 이 글이 쓰일 무렵인 1920년대 전후는 전쟁 직후 경제적으로 매우 어려운 시기였다. 이런 분위기 속에서 강력한 카리스마를 가진 지도자가 나타나 모든 문제를 해결해 주기를 바라는 대중의 열망을 등에 업고 무솔리니가 환호 속에 등장한다.

그람시는 ‘왜 가난한 노동자와 농민이 자신들의 이익과 전혀 무관하게도 파시스트 독재를 더 지지하는가’라는 의문을 가졌다. 이는 지금 한국 정치를 보면서 똑같이 드는 의문이다. 선거 때마다 부모님에게 1번을 찍지 마시라고 설득하다 끝내 포기하면서 드는 그런 의문 말이다.

정치적 무관심은 무지를 낳는다. 여기에 눈속임에 가까운 현란한 선전까지 더해지면 시민들은 자신들의 일자리를 빼앗고, 정치적 자유를 축소시키며, 학교를 경쟁의 전쟁터로 만들고, 교과서를 국가가 장악하려는 정권에 표를 준다. 자기들 손으로 최대의 적에게 권력을 쥐어 주는 것이다. 이런 일은 한국 정치에서 끊임없이 반복되어 왔다. 그람시가 고민하던 1920년대에 비해 지금은 원하면 언제든지 꽤 정확한 정보를 얻을 수 있는 시대인데 왜 여전히 이런 일이 반복되는 걸까.

나는 누구나 평소에 정확히 잘 정리된 정보를 제공받고 생각할 기회와 시간이 있다면 더 양질의 판단을 내릴 수 있다고 믿는다. 정치에 관심이 있던 사람들이 무관심한 사람들을 이해하지 못하는 부분이 바로 그런 점이다. 자신은 관심이 있었기 때문에 더 많은 정보를 얻게 되었고, 그래서 판단도 더 정확해진 것이다. 무관심한 사람은 그 반대일 뿐이다. 그래서 정작 증오해야 할 대상은 무관심으로 인해 생긴 무지함이다. 무지를 걷어내고 합리적 판단을 내리기 위한 첫 걸음이 관심이다.

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