예수님 시대 유대교의 율사와 사제들은 율법을 지키지 못하는 이들을 모두 죄인이라 믿었습니다. 그리고 하느님은 그런 죄인들을 엄하게 벌하신다고 가르쳤습니다. 그들은 또한 이 세상의 모든 불행은 하느님이 내리는 벌이라고 해석하였습니다. 그러나 예수님은 그들과는 전혀 달리 생각하셨습니다. 예수님은 하느님을 아버지라 부르며, 그분을 우리 생명의 기원이고, 우리를 돌보아 주고 사랑하시는 분이라고 가르쳤습니다. 자녀가 부모로부터 인간답게 사는 길을 배우듯이, 사람도 하느님으로부터 배워서 이웃을 돌보아 주고 사랑하는, 하느님의 자녀 되어 산다고 가르쳤습니다.

오늘 복음에서는 바리사이파 사람들과 율사들이 예수님에 대해 불평합니다. 예수님이 ‘죄인들을 받아들이고, 그들과 함께 음식을 먹는다.’는 것입니다. 유대교의 실세들이 하느님을 벌하시는 분으로 상상한 것은 인간에 준해서 하느님을 상상하였기 때문입니다. 자기의 말을 잘 듣는 사람을 예뻐하고, 잘 듣지 않는 사람을 싫어하는 인간의 관행입니다. 인간에 준해서 하느님을 상상한 나머지 그들은 인간이 겪는 모든 불행을 하느님이 죄인에게 내리신 벌이라고 믿었습니다.

예수님에게 하느님은 자비로운 아버지였습니다. 우리가 생각하는 인과응보에는 자비가 없습니다. 우리의 인과응보 질서를 초과하는 하느님 자비의 질서입니다. 이 세상의 부모들이 자녀를 키울 때도 인과응보의 질서를 따르지 않습니다. 부모는 자녀를 자비롭게 대하며 사랑합니다. 부모의 그런 자비와 사랑이 있어, 이 세상의 자녀들은 사람으로 성장하였습니다.

예수님은 오늘 복음에서 비유 하나를 말씀하십니다. 하느님이 어떤 아버지이시며, 그 하느님이 지향하는 질서가 어떤 것인지를 설명하십니다. 아버지로부터 유산을 받아 집을 떠난 아들이 있었습니다. 그는 방탕한 삶으로 재산을 탕진하고, 폐인이 되었습니다. 그는 배가 고픕니다. 아버지의 집에 종이 되어서라도 굶주림을 해결해 보겠다고 생각하며 집으로 옵니다. 그는 일찍이 아버지로부터 유산을 받아, 아버지를 버리고 떠나가서 쾌락에 심취하여 살았습니다. 재물이 없어지자, 그는 이제 배가 고픕니다. 아버지의 집에서 종들이 먹는 음식이 생각납니다. 그래서 그는 집으로 옵니다.

서공석 신부(요한 세례자)
부산교구 원로사목자. 1964년 파리에서 사제품을 받았고, 파리 가톨릭대학과 교황청 그레고리오대학에서 박사학위를 받았다. 광주 대건신학대학과 서강대학 교수를 역임하고 부산 메리놀병원과 부산 사직 성당에서 봉직했다. 주요 저서로 “새로워져야 합니다”, “예수-하느님-교회”, “신앙언어” 등이 있다.

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