오늘 복음은 부활하신 예수님이 제자들을 파견하시고, 토마스 사도가 신앙을 고백한 이야기였습니다. 예수님이 돌아가신 뒤, ‘주간 첫날’ 저녁에 제자들이 모여 있을 때, 일어난 일입니다. 주간 첫날이면, 오늘의 주일입니다. 제자들은 유대인들이 두려워 비밀리에 집회를 하였습니다. 그들은 모여서 예수님이 가르치고 행하신 일을 함께 회상하였습니다. 그리고 그분이 돌아가시기 전에 제자들과 함께 하신 이별의 식사를 기념하여 그들은 함께 식사를 하였습니다. 오늘의 발현은 그 집회 중에 있었다고 말합니다.

그 발현 때, 열두 제자 중 한 사람인 토마스는 그 자리에 없었습니다. 여드레 뒤 토마스를 포함하여 제자들이 같은 장소에 모였을 때, 예수님이 다시 나타나셨습니다. 유대인들에게 여드레면, 일주일을 의미합니다. 이 두 번째의 발현도 주일의 집회에서 있었습니다. 토마스가 하는 고백, ‘나의 주님, 나의 하느님’이라는 말은 초기 신앙 공동체가 예수님에 대해 하던 고백입니다. 그들과 함께 사셨던 예수님 안에 하느님의 생명이 있었다는 사실을 고백하는 말입니다.

부활하신 예수님은 발현하셔서 제자들을 파견하십니다. 예수님은 그들에게 숨을 불어넣으면서 말씀하십니다. ‘성령을 받아라. 너희가 누구의 죄든지 용서해 주면 그가 용서를 받을 것이고, 그대로 두면 그대로 남아 있을 것이다.’ 예수님이 주신 성령은 사람들의 죄를 용서하는 하느님의 숨결이라는 말입니다. 이 말씀은 사람들의 죄를 용서하는 것이 제자들의 임의에 맡겨졌다는 뜻이 아닙니다. ‘누구의 죄든지.... 그대로 두면 그대로 남아 있을 것이다’는 말은 유대인들의 화법(話法)에서 나온 것입니다. 긍정적으로 한 번 말하고, 그것을 부정적으로 다시 한 번 더 말하여 강조하는 유대인의 화법입니다. 예수님이 제자들을 파견하면서 그들에게 성령을 주셨다는 것은, 예수님을 따라 같은 실천을 하는 사람들 안에 하느님의 숨결이신 성령이 계신다는 말입니다.

숨결을 받는 것, 새로운 사람이 되는 것

예수께서 ‘그들에게 숨을 불어넣으셨다.’는 말은 하느님이 사람을 창조하실 때 “숨을 불어넣으셨다.”는 구약성서 창세기(2,7)의 말씀을 상기시킵니다. 흙으로 빚어진 인간의 모상에 하느님이 당신의 숨결을 불어넣으시자 살아 있는 사람이 되었듯이, 예수님의 숨결을 받은 제자들은 이제 예수님의 생명을 사는 새로운 창조물이 되었다는 뜻입니다. 그들은 예수님의 죽음 앞에 도망갔었지만, 이제 부활하신 예수님을 선포하기 위해 자기 목숨을 내어 놓는 새로운 사람들이 되었습니다.

그들은 예수님이 죽음으로 보여 주신 진리, 곧 하느님의 사랑과 용서를 실천하며 사는 사람들이 되었습니다. 잘 지키고 잘 바쳐서, 하느님으로부터 혜택을 받아 잘 살겠다는 그리스도 신앙이 아닙니다. 신앙인이 되는 것은, 예수님을 배우는 사람은 자비로우신 하느님을 아버지로 한 새로운 생명, 곧 자비를 실천하는 생명을 살게 되었다는 말입니다.

‘보지 않고 믿는 사람이 행복하다’의 뜻

하느님으로부터 생존을 받았다고 생각하는 사람이 하느님을 믿는 사람입니다. 예수님의 삶에서 자기 생존의 의미와 과제를 읽어 내는 사람이 그리스도 신앙인입니다. 예수님은 당신 한 사람을 위해 살지 않고, 하느님을 아버지라 부르며, 그분의 사랑과 용서를 몸소 실천하셨습니다. 하느님이 사랑하고 용서하는 분이면, 그 생명을 사는 자녀들도 사랑하고 용서합니다. 하느님을 아버지라 부르는 자녀의 정체성이 바로 이 사랑과 용서에 있습니다. “아버지께서 나를 사랑하신 것처럼 나도 그대들을 사랑했습니다. 내 사랑 안에 머무시오.”(요한 15,9) 요한 복음서가 예수님의 입을 빌려, 하느님의 자녀 됨을 표현하는 말씀입니다.

세상의 모순을 대하는 방법, 자유

우리는 우리 자신이 잘 되어야 한다고 생각합니다. 강자 앞에 약하고, 약자 앞에 강하면서 우리는 이 세상을 현명하게 산다고 믿습니다. 그러나 그런 자세는 밀림에 사는 동물의 처신입니다. 사랑과 용서를 모르는 약육강식(弱肉强食)의 처세법입니다. 어린이들은 자기 자신밖에 모릅니다. 어린이에게는 성숙한 인간의 자유가 없습니다. 어린이는 사람들의 보살핌을 받아 성장하고 성숙해야 하는 생명입니다. 그러나 어른이 되어서도 자기밖에 생각하지 못하면, 우리는 그를 미숙하다고 말합니다. 성숙하지 않았다는 말입니다. 하느님 앞에 우리는 모두 미숙합니다. 우리는 우리 자신의 이해관계를 넘어 사랑하지도 용서하지도 않습니다. 예수님은 그런 미숙함을 넘어서, 스스로를 베풀며 사랑하고, 용서하는 하느님의 자유를 실천하셨습니다. 그분 안에 하느님 자녀의 생명을 보는 그리스도 신앙인은 그분이 하신 실천에서 성숙한 인간이 지녀야 하는 참다운 자유를 보고 배웁니다.

우리가 사는 세상에는 모순된 일들이 많습니다. 선의의 사람이 이유 없는 고통을 당합니다. 불행하게 태어나서 불행하게 살다 가는 생명들도 많습니다. 정직하게 노력한 사람이 실패하기도 합니다. 이런 모순들 앞에 예수님이 보여 주신 하느님 자녀의 자유입니다. 그 자유는 사랑과 용서의 질서 안에 있습니다. 그 질서를 실천하며 산 사람은 하느님 안에 살아 있다는 것이 예수님이 부활하셨다는 믿음의 내용입니다. 하느님은 우리가 당신의 자유와 질서를 살도록 초대하십니다. 사랑과 용서는 인류 안에 늘 있었습니다. 사랑이 없고, 용서가 없었던 인류역사는 없었습니다. 그 사랑과 용서 안에 하느님은 인류와 더불어 살아 계셨습니다. 그리고 그분은 우리도 그 사랑과 용서를 실천하여 당신의 자녀로 살 것을 원하십니다. 우리가 “아버지의 나라”가 오실 것을 비는 이유입니다.
 

서공석 신부 (요한 세례자)

부산교구 원로사목자. 1964년 파리에서 사제품을 받았으며, 파리 가톨릭대학과 교황청 그레고리오대학에서 박사학위를 받았다. 광주 대건신학대학과 서강대학 교수를 역임하고 부산 메리놀병원과 부산 사직성당에서 봉직했다. 주요 저서로 “새로워져야 합니다”, “예수-하느님-교회”, “신앙언어” 등이 있다.

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