유치원 벽 어떤 곳도 성한 곳이 없습니다. 며칠 전까지 멀쩡했던 벽마저 가파르고 날카로운 균열이 생겼습니다. 살아 있는 듯 매일 꿈틀거리며 치솟는 실금이 아이들 눈에는 그저 신기한가 봅니다. 하지만 그 옆을 지나는 수녀님의 표정에는 근심이 가득합니다. 이곳은 페루의 수도 리마 지역구에 위치한‘정의의 하느님’성당 유치원입니다.

아동노동과 영양 결핍에 놓인 아동들

‘정의의 하느님 성당’유치원이 있는 산 후안 데 루리간초는 페루의 수도 리마 지역구 중 하나이며, 페루에서도 가난한 지역으로 손꼽힙니다. 많은 주민들이 장시간 근무를 하기 때문에 낮 동안 방치된 아동들은 외부로부터 각종 폭력 및 성폭력 위험에 노출되어 있고, 불규칙한 식습관과 영양 결핍 문제도 심각한 상황입니다. 이곳의 많은 아동이 어린 나이에 가정의 생계를 위해 학교 대신 노동 현장에 나갑니다. 장애아동의 경우 교육의 기회가 전무해 국가와 부모로부터 방치되고 있습니다.

90명의 원생이 생활하는 유치원

성 골롬반 외방선교 수녀회에서 운영하고 있는 ‘정의의 하느님 성당’유치원은 2008년 처음 다섯 명의 특수 아동을 돌보며 사업을 시작했습니다. 이후 일반 아동과 함께 특수아동을 통합하여 교육시키는 노력을 해 왔고, 그 결과 일반 및 장애 아동에 대한 교육 효과가 증대되었습니다. 학부모들 사이에 입소문이 나 유치원은 지역사회에 홍보가 되었습니다. 이후 많은 아동들이 유치원 입학을 신청하려 했으나, 인력이 부족하고 공간이 좁아 모두 받기 어려웠습니다. 현재는 3-5살 사이 90명의 원생이 유치원에서 생활하고 있습니다.

붕괴위험에 놓인 유치원, 문을 닫으면 갈 곳 없는 아이들

이곳 유치원에서 활동하고 있는 한국인 조영미 수녀님은 말합니다.

“‘정의의 하느님 성당’유치원 아이들 90명 중 50명의 아이가 어머니 혼자 가정을 꾸리는 편부모 가정의 아이들이며 빈곤 가정의 아이들입니다. 그중 10여 명의 아이는 자폐와 다운증후군과 같은 장애를 가진 아이들입니다. 이곳 유치원이 사라지게 된다면 낮 시간 동안 아이들은 집에 갇혀 지내거나, 아동노동 현장에 발 담그게 돼 영영 교육받을 기회를 놓치게 될 것입니다. 갈 곳 없는 이곳 아이들이 희망을 잃지 않도록 도와주세요.”

재건축을 위한 후원금에 마음을 모아 주세요

‘정의의 하느님 유치원’은 재건축을 준비하고 있습니다. 유치원에서 일하는 수녀님들이 지역 곳곳을 발로 뛰며 후원금을 마련하고 있지만, 건축비 규모가 커서 공사를 아직 시작하지 못하고 있습니다. 이곳 유치원이 아니면 정말 갈 곳이 없는 90명의 아이들이 안전하고 쾌적한 공간에서 공부하며 꿈을 키울 수 있도록 따뜻한 나눔에 동참해 주세요. 
 

 페루 ‘정의의 하느님’성당 유치원 재건축 사업 후원하기
▼클릭: http://www.hope365.org/give_01

*한국희망재단(이사장 최기식 신부)은 가난과 차별로 소외된 지구촌 이웃을 지원하기 위해 2005년 설립된 국제협력단체입니다. 빈곤국가 마을공동체 개발을 통해 주민들이 스스로 빈곤에서 벗어날 수 있도록 경제적 자립을 지원하고 있고, 현지 NGO와 협력해 사업을 추진합니다. 현재 인도와 방글라데시, 짐바브웨, 탄자니아 등 8개국에서 식수개발, 빈곤극복,  집짓기,  빈곤아동 교육 사업 등을 진행하고 있습니다.

<가톨릭뉴스 지금여기 http://www.catholicnews.co.kr>